Coleção: Anko, azuki e soja

O anko é uma pasta doce à base de feijões vermelhos azuki, muito utilizada na pastelaria japonesa. É preparado cozendo os feijões com açúcar até obter uma textura lisa ou granulosa, consoante o tipo de anko. O anko é frequentemente utilizado para rechear sobremesas tradicionais como dorayaki, manju e taiyaki.

Os feijões azuki e os feijões de soja são dois tipos de leguminosas habitualmente utilizados na cozinha japonesa, mas diferem no sabor, na textura e nas utilizações. Os feijões azuki são mais pequenos, de cor vermelha, e são sobretudo utilizados para fazer anko ou sobremesas doces. Já os feijões de soja são mais versáteis e estão na base de muitos produtos, como o tofu, o miso e o leite de soja.

O anko é utilizado principalmente como recheio doce em diversos doces japoneses. Encontra-se em sobremesas como dorayaki (panquecas recheadas), mochi (bolos de arroz glutinoso), manju (pequenos bolos cozidos a vapor) e taiyaki (bolos em forma de peixe). Também pode ser incorporado em gelados ou consumido simples, acompanhado de chá.

Para fazer anko caseiro, comece por cozer feijões azuki até ficarem tenros. Escorra-os e, em seguida, esmague-os com açúcar e um pouco de água até obter a consistência desejada. Pode ajustar a quantidade de açúcar ao seu gosto e cozinhar a mistura até obter uma pasta espessa.

Existem dois tipos principais de anko: o koshian, uma pasta lisa à qual são retiradas as peles dos feijões, e o tsubuan, uma pasta mais granulosa com pedaços de feijão. A escolha entre os dois depende da textura pretendida na sobremesa.

O anko deve ser conservado num recipiente hermético no frigorífico. Pode conservar-se durante cerca de uma semana, mas, para uma conservação mais prolongada, é possível congelá-lo.

Os grãos de soja são ricos em proteínas, fibras, vitaminas e minerais. São também uma excelente fonte de isoflavonas, conhecidas pelos seus efeitos benéficos para a saúde, nomeadamente na redução do risco de doenças cardiovasculares e no apoio à saúde óssea.