Coleção: Anko, azuki e soja

O anko é uma pasta doce à base de feijões vermelhos azuki, amplamente utilizada na pastelaria japonesa. É preparado cozinhando os feijões com açúcar até obter uma textura lisa ou granulosa, consoante o tipo de anko. O anko é frequentemente utilizado para rechear sobremesas tradicionais como dorayaki, manju e taiyaki.

Os feijões azuki e os feijões de soja são dois tipos de leguminosas habitualmente utilizados na cozinha japonesa, mas diferem no sabor, na textura e nas utilizações. Os feijões azuki são mais pequenos, de cor vermelha, e são sobretudo utilizados para fazer anko ou sobremesas doces. Já os feijões de soja são mais versáteis e estão na base de muitos produtos, como o tofu, o miso e o leite de soja.

O anko é principalmente utilizado como recheio doce em várias sobremesas japonesas. Encontra-se em sobremesas como os dorayaki (panquecas recheadas), os mochi (bolos de arroz glutinoso), os manju (pequenos bolos cozidos a vapor) e os taiyaki (bolos em forma de peixe). Também pode ser incorporado em gelados ou consumido simples com chá.

Para fazer anko caseiro, comece por cozer feijões azuki até ficarem tenros. Escorra-os e, em seguida, esmague-os com açúcar e um pouco de água até obter a consistência desejada. Pode ajustar a quantidade de açúcar ao seu gosto e cozinhar a mistura até obter uma pasta espessa.

Existem dois tipos principais de anko: o koshian, uma pasta lisa à qual são retiradas as peles dos feijões, e o tsubuan, uma pasta mais granulosa com pedaços de feijão. A escolha entre os dois depende da textura pretendida na sobremesa.

O anko deve ser conservado num recipiente hermético no frigorífico. Pode conservar-se durante cerca de uma semana, mas, para uma conservação mais prolongada, é possível congelá-lo.

Os grãos de soja são ricos em proteínas, fibras, vitaminas e minerais. São também uma excelente fonte de isoflavonas, conhecidas pelos seus efeitos benéficos para a saúde, nomeadamente na redução do risco de doenças cardiovasculares e no apoio à saúde óssea.