Hoe kies je je matcha-thee?

Matcha, het fijngemalen groene theepoeder, wordt wereldwijd steeds populairder, niet alleen vanwege de gezondheidsvoordelen, maar ook vanwege de rijke smaak en de vele culinaire toepassingen. Gezien het gevarieerde en soms complexe aanbod kan het echter moeilijk zijn om te weten welke matcha je moet kiezen. Of je nu een gepassioneerde matcha liefhebber bent of een nieuwsgierige beginner, het is essentieel om de verschillen tussen de verschillende soorten matcha te begrijpen zodat je de beste keuze kunt maken die past bij jouw voorkeuren en behoeften.

Inhoudsopgave

• Productiefasen
• De verschillende soorten matcha
• De kleur van matcha
• Waar matcha vandaan komt
• Tips voor opslag
• Conclusie

Productiefasen 

1. Vellen selecteren

Het productieproces van matcha begint met de selectie van de theeblaadjes. Om matcha van hoge kwaliteit te verkrijgen, worden alleen de jonge scheuten geplukt. Deze bladeren, bekend als 'tencha', zijn bladeren die voor de oogst enkele weken tegen direct licht zijn beschermd om de productie van chlorofyl en zetmeel te verhogen en de aanwezigheid van tannines te verminderen. Deze techniek, bekend als beschaduwinggeeft matcha zijn levendige groene kleur en milde smaak.

De blaadjes die worden gebruikt om matcha te maken, worden ook gesorteerd op kwaliteit. De beste bladeren worden in de lente geplukt, tijdens de eerste oogst (shincha), wanneer de thee het rijkst is aan smaak en voedingsstoffen. Deze vroege oogst produceert blaadjes die zachter en zoeter zijn, ideaal voor hoogwaardige matcha's. Latere oogsten, later in het jaar, produceren minder zachte bladeren van lagere kwaliteit, die vaak worden gebruikt voor matcha's voor culinaire doeleinden.

2. Het plaatverwerkingsproces

Eenmaal geplukt ondergaan de matchabladeren een delicate bewerking om hun eigenschappen te behouden. Na de oogst worden de bladeren gestoomd op om hun oxidatie te stoppen en hun briljante groene kleur te behouden. Deze fase is cruciaal, omdat het chlorofyl intact blijft en voorkomt dat de bladeren oxideren, waardoor ze een meer samentrekkende smaak zouden krijgen. Na het stomen worden de bladeren gedroogd en gesorteerd om alleen de beste te bewaren.

Vervolgens worden de theebladeren ontdaan van hun stengels en nerven. Dit proces bladeren, die rijk zijn aan antioxidanten en voedingsstoffen. De bladeren die op deze manier worden verkregen, worden tenchaen worden gebruikt als basis voor het maken van matcha. Het zijn deze tenchabladeren die vervolgens worden gemalen om het fijne, kostbare poeder te verkrijgen dat matcha is.

3. Stenen slijpen

Het malen van de tenchablaadjes is een belangrijk stadium in de productie van matcha. In tegenstelling tot andere theesoorten wordt matcha tot poeder gemalen met behulp van stenen molenstenenDit is een lang en moeizaam proces. Het malen levert een uiterst fijn poeder op met een zachte, zijdeachtige textuur. Deze traditionele methode heeft de voorkeur om de kwaliteit van de smaken en voedingsstoffen te behouden, omdat het minder warmte genereert dan moderne mechanische methoden, waardoor de afbraak van gevoelige moleculen zoals antioxidanten en polyfenolen wordt vermeden.

Het malen geeft matcha ook zijn zijdeachtige textuur en uiterst fijne poeder, dat gemakkelijk oplost in water. Matcha's van hogere kwaliteit, zoals die voor theeceremonies worden gebruikt, worden langzamer en fijner gemalen, terwijl matcha's van lagere kwaliteit sneller en minder gelijkmatig worden gemalen.

De populariteit van matcha neemt wereldwijd explosief toe, maar het maken ervan blijft een delicate kunst die tijd vergt. Om een ongeëvenaard fijn poeder te verkrijgen, worden de tenchabladeren traditioneel vermalen met een stenen molen, een langzaam proces dat alle rijke aroma's en voedingsstoffen bewaart. Door de steeds toenemende vraag moeten de producenten keuzes maken: hun verkoop beperken of het proces versnellen door machines te gebruiken in plaats van de stenen molensteen. Hoewel deze moderne methoden het mogelijk maken om de productie te verhogen, veranderen ze ook de textuur en intensiteit van de matcha, waardoor een essentiële vraag rijst: snelheid of kwaliteit?

4. Oogsttijd en de invloed ervan op de smaak

De oogstperiode is een van de belangrijkste factoren die de kwaliteit van matcha beïnvloedt. Bladeren geoogst in lentezijn zachter en bevatten meer voedingsstoffen, waardoor de matcha een milde umami-smaak krijgt. Deze eerste oogst levert matcha van superieure kwaliteit op, met een heldergroene kleur en een smaak die rijk is aan zoetheid en umami.

De late oogstenLate oogsten, in de zomer of herfst, produceren minder zachte en meer bittere bladeren, die worden gebruikt om matcha's van lagere kwaliteit te maken, vaak voor culinair gebruik. Deze matchas zijn over het algemeen betaalbaarder, maar hun smaak is meer samentrekkend en minder complex.

De verschillende soorten matcha 

• Ceremoniële matcha: Ceremoniële matcha is de essentie van Japanse groene thee, een luxeproduct dat voorbehouden is aan theeceremonies. Het wordt met grote zorg bereid en kan op twee manieren worden gedronken: als koicha, een dikke, intense matcha gemaakt met veel poeder en weinig water, ideaal om geconcentreerd te drinken tijdens ceremonies, of als usucha, een lichtere, luchtigere matcha, perfect voor momenten van ontspanning. De delicate smaak en zijdeachtige textuur maken deze matcha tot een waar kunstwerk, om langzaam van te genieten.
  

Matcha thee Sayaka no Mukashi ceremonie ⋅ Ippodo Tea ⋅ 40g, €42,90

• Premium matcha: Premium matcha is kwaliteit zonder compromissen, een matcha die elegantie en veelzijdigheid combineert. Hoewel het niet bedoeld is voor formele ceremonies, biedt het een rijkdom aan subtiele umami smaken en een heldergroene kleur. Het is gemaakt van iets oudere bladeren dan de ceremoniële matcha, maar is nog steeds van de hoogste kwaliteit. Deze matcha is perfect voor liefhebbers die op zoek zijn naar een verfijndere smaakervaring dan de klassieke matcha, maar blijft flexibel genoeg om te worden gebruikt in een breed scala aan recepten, van drankjes tot desserts.
  
  
• Matcha koken: Kookmatcha is toegankelijker en een echte bondgenoot voor culinaire creatievelingen. Deze matcha is in de eerste plaats ontworpen voor gebruik in de keuken, dankzij zijn vermogen om harmonieus te mengen met andere ingrediënten, of het nu voor een matcha latte een vleugje kleur in een smoothie, of zelfs om een unieke dimensie toe te voegen aan je gebak. Er zijn subtypes zoals matcha koffieperfect voor warme of ijskoude dranken, en matcha melangesdie heerlijk samengaat met je zoete creaties. Het wordt gemaakt van oudere bladeren, met een robuustere en iets bittere smaak. Over het algemeen wordt het gekweekt met minder of geen schaduw, wat resulteert in een doffere kleur en een minder mild smaakprofiel. Het wordt vaak gemalen met industriële machines in plaats van met een stenen molensteen, voor een hogere opbrengst.

Keuken matcha thee - Yamamasa Koyamaen - 100g, €15,20

Keuken matcha thee - Aoi Seicha - 30g, €6,50

• Klassieke matcha: Klassieke matcha is de ideale keuze voor wie dagelijks van matcha wil genieten zonder veel geld uit te geven. Het is minder verfijnd dan zijn premium of ceremoniële neven, maar niettemin een uitstekende manier om de magie van matcha in je dagelijkse routine te introduceren. Het wordt gekweekt van iets rijpere bladeren, soms met een groter aandeel stengels en nerven, en het malen wordt soms gemechaniseerd om de productie te versnellen, wat kan resulteren in een iets korreliger poeder en een meer kruidige smaak. Met zijn eenvoudigere, meer gebalanceerde smaak is het perfect voor momenten van ontspanning of om voor het eerst matcha te proeven.

Miyazaki klassieke matcha thee - Rokubei thee- 30g, €24,50

De kleur van matcha

De kleur van matcha is een van de meest veelzeggende criteria voor de kwaliteit. Een goede matcha moet briljant groenEen teken dat hij zorgvuldig geteeld en geoogst is. Deze intense kleur komt van de chlorofyl aanwezig in jonge bladeren, vooral in bladeren die in de schaduw groeien. Hoe levendiger de kleur, hoe rijker de matcha over het algemeen is aan antioxidanten en voedingsstoffen.

Aan de andere kant kan een matcha met een doffere of gelige kleur erop wijzen dat het minder goed geteeld is of dat het verouderd is. De kleur is daarom een uitstekende indicator van de versheid en kwaliteit van je matcha voordat je het proeft.

Het is echter belangrijk om niet alleen op dit element te vertrouwen: sommige fabrikanten voegen kleurstoffen toe om kunstmatig intens groen te geven aan matcha van lagere kwaliteit. Textuur, aroma en smaak zijn nog steeds essentiële criteria voor het kiezen van de juiste matcha.

Waar matcha vandaan komt

Waar matcha vandaan komt, speelt een cruciale rol in de kwaliteit, smaak en unieke kenmerken ervan. De Uji matchaUji matcha, uit de Uji regio bij Kyoto, wordt wereldwijd erkend als een van de beste en meest prestigieuze. Deze regio wordt beschouwd als de bakermat van matcha en het terroir, in combinatie met traditionele teeltmethoden, geeft het uitzonderlijke kwaliteiten. De bladeren worden enkele weken in de schaduw gekweekt voordat ze worden geoogst, waardoor een maximale concentratie van voedingsstoffen en smaken wordt bereikt. Uji matcha wordt vaak gebruikt in traditionele Japanse ceremonies vanwege de finesse, umami-zoetheid en zijdezachte textuur. Vanwege de complexe, verfijnde smaak wordt het ook zeer gewaardeerd door kenners die op zoek zijn naar een authentieke ervaring.

De lucifers van Nishio (uit de regio Aichi) en uit Kagoshima (in het zuiden van Japan) zijn ook befaamd, hoewel ze een iets ander smaakprofiel kunnen hebben. Zo is matcha uit Nishio meestal milder en zoeter, terwijl matcha uit Kagoshima meer kruidige aroma's en marinetonen kan hebben.

Naast Japan produceren ook China en Zuid-Korea matcha, hoewel de kwaliteit aanzienlijk kan variëren.

Chinese matcha is vaak betaalbaarder, maar wordt over het algemeen als minder verfijnd beschouwd dan zijn Japanse tegenhanger. De smaak kan kruidiger en minder complex zijn, met af en toe een vleugje aarde of hooi. Sommige regio's zoals Anhui en Zhejiang produceren echter matcha van goede kwaliteit, vooral voor culinair gebruik. Het wordt vaak gebruikt in dranken zoals matcha lattes of in gebak, maar heeft zelden de voorkeur om puur van te genieten.

Koreaanse matcha is weliswaar minder bekend, maar wint aan populariteit. Korea produceert al een aantal uitstekende groene theesoorten en past technieken toe die vergelijkbaar zijn met die in Japan om zijn matcha te verbouwen, vooral op het eiland Jeju, waar de vulkanische grond ideale omstandigheden biedt. De kwaliteit kan variëren, maar sommige Koreaanse producenten bieden interessante matcha's met een iets zoetere, kruidige smaak.

Voor puur genot blijft Japanse matcha echter de onbetwiste referentie voor zijn subtiele smaken en complexe aroma's.

Tips voor opslag 

Omdat matcha een zeer gevoelig theepoeder is, moet het zorgvuldig worden bewaard om al zijn versheid en aroma's te behouden. Idealiter wordt matcha bewaard in een luchtdichte luchtdichte verpakkinguit de buurt van licht, warmte en vochtigheid. Om de heldere kleur en voordelen te behouden, raden we aan om het op een koele plaats te bewaren, vooral als je het niet snel gaat consumeren. Als je matcha op de juiste manier bewaart, kan het zijn versheid enkele maanden behouden.

Eenmaal geopend kun je het echter het beste binnen twee tot drie maanden gebruiken. twee tot drie maanden om optimaal te profiteren van de aroma's en voedingswaarde. Door goed voor je matcha te zorgen, kun je genieten van al zijn rijke smaak en gezondheidsvoordelen.

Conclusie

Het kiezen van je matcha is vooral een kwestie van smaak, kwaliteit en gebruik. Of je nu op zoek bent naar een ceremoniële matcha voor een authentieke ervaring, een premium matcha voor de perfecte balans of een culinaire matcha om je recepten te verbeteren, elke soort heeft zijn eigen specifieke kenmerken. Door rekening te houden met criteria zoals kleur, oorsprong en productiemethode kun je een matcha kiezen die aan je verwachtingen voldoet. Tot slot, maar daarom niet minder belangrijk, zorgt een goede bewaring ervoor dat dit kostbare groene poeder vers en heilzaam blijft. Nu hoef je alleen nog maar te genieten!