Essendo cresciuto in una famiglia di birrai, Masatake Tatketsuru ha imparato le tecniche di fermentazione fin dalla tenera età. Nel 1918, partì per la Scozia per imparare le tecniche della produzione di whisky con un alambico di rame: prima il singolo malto, poi il grano Signl.
Di ritorno in Giappone, incontrò sua moglie scozzese, che insegna inglese di Shinjiro Tori. Molto entusiasta dell'idea che Masatake abbia dominato le tecniche di sake e whisky manifatturiero, decisero di trovare insieme nel 1924 la prima distilleria di whisky in Giappone: Yamazaki che diventerà Suntory. Dopo una discussione tra i due uomini, Masatake decise di aprire la propria distilleria nel 1934 a Yamazaki: "Dai giapponese Kajû", che inizia producendo la cerniera di mela per far funzionare i suoi fermi e renderli redditizi. Quindi lascia cadere le lettere i suoi affari per mantenere solo il NI e il KA, formando così "Nikka". Il suo whisky era distribuito solo in Giappone, il che lo rendeva molto raro in Occidente. Nel 2001, un francese ha riportato un Le Yoichi in Francia, lanciando così la moda di whisky giapponesi in Europa.
