Collezione: Tè verde Gyokuro

Il Gyokuro è considerato un tè eccezionale per diversi motivi:

1. A differenza della maggior parte dei tè verdi, il Gyokuro viene coltivato all'ombra per circa tre settimane prima della raccolta. Questa tecnica, nota come ôishitariduce l'esposizione al sole, aumentando la concentrazione di clorofilla e di aminoacidi come la teanina, che conferiscono al tè la sua dolcezza e il suo pronunciato sapore umami.
2. Solo le foglie più tenere e giovani della pianta del tè vengono raccolte a mano, garantendo una qualità superiore. Dopo la raccolta, le foglie vengono rapidamente cotte a vapore per bloccare l'ossidazione, quindi vengono accuratamente arrotolate nella loro caratteristica forma ad ago.
3. Gyokuro offre un'esperienza di gusto unica, con un equilibrio di dolcezza, umami e una leggera astringenza. Il suo liquore è spesso descritto come vellutato, con aromi ricchi e complessi.
4. Rappresenta una piccola percentuale della produzione totale di tè giapponese, il che lo rende un prodotto ricercato. I migliori tè Gyokuro provengono da regioni rinomate come Uji (Kyoto), Yame (Fukuoka) e Okabe (Shizuoka).
5. Viene spesso bevuto in contesti speciali o cerimoniali, rafforzando il suo status di tè prestigioso.

1. Metodo di coltivazione

• Gyokuro: coltivato all'ombra per circa tre settimane prima del raccolto(ôishita). Ciò aumenta la concentrazione di clorofilla e teanina, conferendo un sapore umami più pronunciato.
• Sencha: coltivato in pieno sole, favorisce lo sviluppo di sapori più vivaci, con una leggera astringenza e un gusto fresco ed erbaceo.
• Matcha: come il Gyokuro, viene coltivato all'ombra, ma le foglie (chiamate tencha) vengono macinate in una polvere fine dopo essere state cotte al vapore ed essiccate.

2. Aspetto e preparazione

• Gyokuro: le foglie vengono arrotolate in aghi sottili e messe in infusione in acqua calda (di solito a bassa temperatura, 50-60°C).
• Sencha: anche le foglie sono arrotolate, ma non sono così fini come quelle del Gyokuro. Vengono prodotte a una temperatura leggermente superiore (70-80°C).
• Matcha: si tratta di una polvere che non viene infusa, ma che viene mescolata con acqua calda utilizzando una frusta(chasen) per creare una bevanda spumosa.

3. Sapore e consistenza

• Gyokuro: morbido, rotondo e ricco di umami, con una consistenza vellutata e un liquore spesso di colore verde chiaro.
• Sencha: gusto più vivace, fresco e astringente, con marcate note erbacee.
• Matcha: intenso e cremoso, con una combinazione di dolcezza e leggera amarezza. La consistenza è densa grazie alla polvere sciolta in acqua.

4. Utilizzo

• Gyokuro e Sencha: si degustano come tè in infusione, perfetti per accompagnare pasti leggeri o momenti di relax.
• Matcha: utilizzato nella cerimonia del tè, ma anche in pasticceria e in cucina grazie alla sua forma in polvere.

5. Prezzi ed esclusività

• Il Gyokuro è generalmente più costoso del Sencha, poiché richiede più ombra e produce meno.
• Il Matcha, a seconda della sua qualità (culinaria o cerimoniale), può essere costoso quanto il Gyokuro, o anche di più per le varietà di alta gamma.

Per ottenere il massimo dai sapori delicati e dall'umami del Gyokuro, è necessario prepararlo con particolare cura.

• Utilizzare acqua dolce e a basso contenuto di minerali (evitare l'acqua del rubinetto).
• Deve essere puro per non alterare i sottili aromi del tè.

Temperatura

• Riscaldare l'acqua a una temperatura compresa tra 50 e 60°C (molto più bassa rispetto agli altri tè verdi). Una temperatura troppo alta rende il tè amaro e ne maschera l'umami.
• Per ottenere la giusta temperatura: lasciare raffreddare per circa 5 minuti dopo l'ebollizione, oppure trasferire in diversi contenitori per abbassare rapidamente la temperatura.

Quantità

• Foglie: 5 g di Gyokuro per 60 ml di acqua (circa 1 cucchiaio).
• Acqua: utilizzare un volume ridotto per intensificare i sapori.

Tempo di infusione

• Lasciare in infusione per 2 minuti per il primo infuso.
• Non mescolare le foglie durante l'infusione per preservare la limpidezza del liquore.

Infusioni successive

• Il Gyokuro può essere messo in infusione da 2 a 3 volte.
• Per le infusioni successive, ridurre il tempo di infusione a 30-45 secondi e utilizzare acqua leggermente più calda(60-65°C).

Servizio

• Versare il tè lentamente e in modo uniforme in ogni tazza, distribuendo le ultime gocce per garantire un gusto equilibrato.
• Le ultime gocce sono le più ricche di sapore.

Consumo

Dopo l'infusione, le tenere foglie di Gyokuro possono essere mangiate:

• Aggiungeteli a un po' di salsa di soia o aceto per ottenere un contorno gustoso.

Ulteriori suggerimenti:

• Per un'infusione ottimale, utilizzare una teiera giapponese(kyusu).
• Non lasciate le foglie in ammollo per troppo tempo, per evitare l'amaro.

Sì, il Gyokuro può essere utilizzato in cucina in vari modi, anche dopo l'infusione.

Le foglie di Gyokuro, tenere e ricche di umami, sono perfettamente commestibili.

• Condite: mescolatele con un po' di salsa di soia, sesamo o aceto per ottenere un contorno gustoso.
• Aggiunte ai piatti: aggiungetele a insalate, frittate o riso per un tocco delicato.

2. Utilizzo in cucina

• Brodi e zuppe: Le foglie in infusione possono arricchire un brodo chiaro o una zuppa giapponese.
• Marinate: l'infuso concentrato può essere utilizzato come base per marinare carne o pesce.
• Salse e condimenti: Aggiungere le foglie schiacciate a una salsa o a una vinaigrette per rendere più piccanti i piatti.

3. Preparazione dei dessert

Sebbene il Matcha sia più comune, il Gyokuro può essere utilizzato anche per creare dessert originali come gelati, pasticcini o gelatine.

4. Bevande innovative

Utilizzate un'infusione fredda di Gyokuro per preparare bevande come cocktail o frullati.

Il tè è stato introdotto in Giappone dalla Cina nel IX secolo dai monaci buddisti. Tuttavia, i metodi di coltivazione e di preparazione del tè si sono evoluti in modo diverso in Giappone, dando origine a tè unici come il Gyokuro, specifico del Giappone.

Le principali regioni giapponesi produttrici di Gyokuro di alta qualità sono :

• Uji (Kyoto)

Uji è spesso considerata la culla del tè giapponese e una delle regioni più prestigiose per il Gyokuro.

L'Uji Gyokuro è famoso per il suo perfetto equilibrio tra dolcezza, umami e astringenza, con un liquore ricco e vellutato.

Le tecniche di coltivazione e produzione tradizionali sono state accuratamente preservate.

• Yame (Fukuoka)

Yame è rinomata per la produzione di alcuni dei migliori Gyokuro del Giappone, regolarmente premiati in concorsi nazionali.

Lo Yame Gyokuro è apprezzato per l'intenso umami, la spiccata dolcezza e gli aromi profondi.

Questa regione eccelle anche nella coltivazione di tè ombreggiati come il Kabusecha.

• Kirishima (Kagoshima)

Sempre nel sud del Giappone, la regione di Kirishima produce un Gyokuro di qualità prenium, beneficiando di condizioni di coltivazione uniche.

• Asahina (Shizuoka)

La valle di Asahina, nella prefettura di Shizuoka, è famosa anche per il suo Gyokuro. L'Asahina Gyokuro ha una dolcezza leggera, un umami delicato e una freschezza erbacea distintiva.

Queste regioni godono di un clima ideale, con temperature e umidità moderate che favoriscono la coltivazione del tè. I terreni ricchi di sostanze nutritive favoriscono la crescita di cespugli di tè di qualità.

Il Gyokuro offre numerosi benefici per la salute grazie al suo ricco contenuto di nutrienti e antiossidanti. Ecco i principali benefici:

1. Ricco di antiossidanti

Il Gyokuro contiene un'elevata concentrazione di catechine (antiossidanti), che :

• Protegge le cellule dai radicali liberi.
• Ridurre il rischio di malattie croniche come quelle cardiovascolari e alcuni tipi di cancro.
• Aiuta a rallentare l'invecchiamento cellulare.

2. Fonte di L-teanina

La coltivazione all'ombra aumenta il contenuto di L-teanina, un aminoacido che :

• Favorisce il rilassamento mentale mantenendo la concentrazione.
• Riduce lo stress e l'ansia senza causare sonnolenza.
• Migliora la qualità del sonno se consumato con moderazione.

3. Stimolazione delicata grazie alla caffeina

Il Gyokuro contiene caffeina, ma in combinazione con la L-teanina, fornisce :

• Stimolazione delicata e prolungata, senza nervosismo.
• Miglioramento della prontezza mentale e della produttività.

4. Effetto disintossicante

Ricco di clorofilla grazie alla sua coltivazione all'ombra, il Gyokuro :

• Aiuta a eliminare le tossine dall'organismo.
• Favorisce la salute del fegato e la depurazione del sangue.

5. Benefici per il metabolismo

Le catechine del Gyokuro possono :

• Stimola il metabolismo, favorendo la gestione del peso.
• Migliora la combustione dei grassi, soprattutto se consumato prima dell'attività fisica.

6. Salute cardiovascolare

Il consumo regolare di Gyokuro può :

• Ridurre il colesterolo cattivo (LDL).
• Migliorare la circolazione sanguigna.
• Riduce la pressione sanguigna grazie alle sue proprietà rilassanti.

7. Supporto al sistema immunitario

I polifenoli e le vitamine (come la vitamina C) contenuti nel Gyokuro rafforzano le difese naturali dell'organismo e aiutano a combattere le infezioni.

8. Miglioramento della digestione

Se consumato dopo un pasto, il Gyokuro può :

• Favorisce la digestione.
• Ridurre il gonfiore e i disturbi intestinali.

• Raccolta: il Gyokuro è un tè da ombra, il che significa che le piante vengono coperte per circa tre settimane prima della raccolta, per aumentare il contenuto di clorofilla e L-teanina. Un Gyokuro di alta qualità è stato coltivato in condizioni di ombra ottimali.
• Aspetto delle foglie: le foglie devono essere di colore verde scuro e lucide. Devono essere lunghe, uniformi e leggermente piegate, segno di un buon raccolto. Evitare i tè con foglie rotte o scolorite.
• Aroma: un buon Gyokuro ha un profumo delicato, fresco, quasi dolce, con note di erba fresca. Può anche avere un leggero sapore marino (umami).
• Sapore: il Gyokuro si distingue per la sua dolcezza, l'elevato contenuto di umami e la scarsa amarezza. Il gusto deve essere delicato e rotondo, con una sensazione di morbidezza in bocca.

Un Gyokuro di qualità è un prodotto premium e può essere relativamente costoso. Prezzi più bassi possono essere il segno di una qualità inferiore o di una miscelazione con altri tipi di tè.