Collezione: Tè verde Gyokuro

Il Gyokuro è un tè d’eccezione, coltivato all’ombra per circa tre settimane prima della raccolta, il che aumenta il suo contenuto di clorofilla e teanina, conferendogli dolcezza e un umami pronunciato. Solo le foglie più giovani e tenere vengono raccolte a mano, rapidamente cotte al vapore e arrotolate in sottili aghi.

Il suo infuso vellutato offre un equilibrio unico tra dolcezza, umami e una lieve astringenza, con aromi ricchi e complessi. Rappresentando una piccola parte della produzione giapponese, il Gyokuro delle regioni rinomate come Uji, Yame o Okabe è particolarmente ricercato.

L’umami è intenso, quasi come un brodo. Si distinguono note di alghe, nori, piselli e talvolta latte. I giapponesi parlano di ōika (覆い香), l’aroma caratteristico dei tè ombreggiati. In bocca il liquore è denso, quasi sciropposo quando il tè è infuso correttamente.

Contrariamente a quanto si crede, il gyokuro contiene più caffeina del sencha. I giovani germogli ombreggiati ne concentrano di più. L’infuso sembra delicato al palato, ma l’effetto stimolante non è inferiore.

Coesistono due metodi di copertura. La copertura su struttura rialzata (tana) è quella di qualità più alta. L’honzu, copertura tradizionale in paglia di riso, è diventato raro e molto ricercato. La copertura posata direttamente sugli arbusti costa meno ed è considerata meno pregiata.

Il kabusecha viene ombreggiato per meno tempo, circa una o due settimane. Si colloca a metà strada tra il sencha e il gyokuro ed è spesso la scelta con il miglior rapporto qualità-prezzo. Il tencha viene ombreggiato come il gyokuro, ma non viene arrotolato: viene essiccato in piano e poi macinato per diventare matcha.

Per apprezzare appieno il Gyokuro, usate acqua poco mineralizzata, riscaldata tra 50 e 60 °C. L’acqua troppo calda sprigiona l’amaro e cancella la dolcezza che rende questo tè così speciale.

Calcolate 5 g di foglie per 60 ml d’acqua. Lasciate in infusione per 2 minuti la prima volta, senza mescolare le foglie. Il Gyokuro si può reinfondere 2 o 3 volte: riducete il tempo a 30-45 secondi e aumentate leggermente la temperatura, portandola a circa 60-65 °C. Versate lentamente, fino all’ultima goccia, per un gusto equilibrato. Il risultato si assapora in pochi sorsi molto concentrati, ricchi di umami.

Scegliete una piccola teiera giapponese adatta a volumi ridotti: kyusu, houhin o shiboridashi.

Per gli appassionati, lo shizuku-cha spinge l’esperienza ancora oltre: versate qualche goccia d’acqua tiepida sulle foglie e gustatele come un concentrato di umami.

Dopo le infusioni, le foglie si possono mangiare, insaporite con un filo di ponzu o di salsa di soia.

Il Gyokuro è ricco di nutrienti e antiossidanti e offre numerosi benefici per la salute:

• Antiossidanti : proteggono le cellule, rallentano l’invecchiamento e riducono il rischio di malattie croniche.
  
• L-teanina : favorisce il rilassamento, riduce lo stress e migliora la concentrazione e il sonno.
  
• Caffeina delicata : stimolazione prolungata senza nervosismo.
  
• Detox : grazie alla clorofilla, aiuta a eliminare le tossine e sostiene la salute del fegato.
  
• Metabolismo e peso : stimola la combustione dei grassi e il metabolismo.
  
• Cuore : riduce il colesterolo cattivo, migliora la circolazione e la pressione sanguigna.
  
• Immunità : rafforza le difese naturali grazie ai polifenoli e alle vitamine.
  
• Digestione : aiuta a digerire e riduce il gonfiore dopo i pasti.

• Raccolta: il Gyokuro è un tè ombreggiato, ovvero le piante vengono coperte per circa tre settimane prima della raccolta, per aumentarne il contenuto di clorofilla e L-teanina. Un Gyokuro di qualità superiore sarà stato coltivato in condizioni di ombreggiatura ottimali.
• Aspetto delle foglie: le foglie devono essere verde scuro e lucide. Devono essere lunghe, uniformi e leggermente piegate, segno di una buona raccolta. Evitate i tè con foglie spezzate o scolorite.
• Profumo: un buon Gyokuro ha un aroma dolce e fresco, quasi zuccherino, con note di erba fresca. Può presentare anche un leggero sentore marino (umami).
• Sapore: la qualità del Gyokuro si distingue per la sua dolcezza, la ricchezza di umami e la bassa amarezza. Il gusto deve essere delicato e rotondo, con una piacevole morbidezza in bocca.

Un Gyokuro di qualità è un prodotto premium e può essere relativamente costoso. Prezzi più bassi possono indicare una qualità inferiore o una miscela con altri tipi di tè.

Yame, nella prefettura di Fukuoka, gode della reputazione più prestigiosa per la qualità e si distingue regolarmente nei concorsi nazionali. Uji (Kyoto) è la culla storica. Anche Okabe (Shizuoka) produce gyokuro rinomati. Tra i cultivar, Gokō, Saemidori, Asahi e Okumidori sono apprezzati per la coltivazione all’ombra. Si usa anche Yabukita, ma è meno pregiato.