Collezione: Tè verde Sencha

Sencha è estremamente popolare in Giappone per diversi motivi:

• Tradizione e cultura: il Sencha è profondamente radicato nella cultura giapponese. È spesso associato alla cerimonia del tè e viene bevuto quotidianamente da molte famiglie giapponesi. È il tè verde più diffuso in Giappone, bevuto durante i pasti o come bevanda rilassante.
• Gusto e freschezza: il Sencha ha un gusto fresco, delicato e leggermente erbaceo che lo rende piacevole da bere in qualsiasi momento della giornata. Il suo sapore è più delicato rispetto a quello di altri tè verdi, il che lo rende una scelta accessibile a tutti i gusti.
• Benefici per la salute: come tutti i tè verdi, il sencha è ricco di antiossidanti e catechine, noti per i loro benefici per la salute, tra cui la prevenzione delle malattie cardiache e il supporto del sistema immunitario. Contiene inoltre caffeina, che fornisce una leggera carica senza l'eccesso di amarezza che si trova in altri tè.
• Facile da preparare: Sencha è relativamente facile da preparare e non richiede attrezzature complesse, il che lo rende una pratica bevanda quotidiana. Può essere preparato a casa, in ufficio o anche in viaggio.

• Il Sencha è un tipo di tè verde e le prime tracce del suo consumo risalgono all'antica Cina. Il tè verde nel suo complesso è stato coltivato e consumato per migliaia di anni in Cina, e nel processo di produzione del tè verde sono state introdotte tecniche come la cottura a vapore delle foglie per fermare l'ossidazione.

• Il Sencha, come altri tipi di tè verde, fu introdotto in Giappone durante il periodo Heian (794-1185), intorno al IX secolo. Fu importato dalla Cina dai monaci buddisti, che svolsero un ruolo fondamentale nella diffusione della cultura del tè nel Paese. Tuttavia, fu solo nel periodo Edo (1603-1868) che la cultura del tè iniziò a svilupparsi davvero in Giappone, con la diffusione del sencha come tè verde più popolare, dopo che le tecniche di produzione erano state perfezionate in Giappone.

• Oggi la maggior parte del sencha viene coltivato in Giappone, in particolare in regioni come Shizuoka, Uji e Kagoshima. Ogni regione ha i propri metodi di coltivazione e lavorazione delle foglie di tè, che danno luogo a un'ampia varietà di sapori e aromi nei diversi tipi di sencha.

Il sencha viene generalmente raccolto a mano, in particolare per le qualità più pregiate. La raccolta si concentra sui germogli giovani e sulle prime foglie, note per la loro tenerezza e ricchezza aromatica. Il primo raccolto, chiamato shincha o tè della nuova stagione, avviene in primavera, tra la fine di aprile e l'inizio di maggio, quando le foglie offrono il sapore più fresco e delicato. Possono esserci raccolti successivi, ma questi producono foglie dal sapore più marcato e talvolta più amaro.

Dopo la raccolta, le foglie vengono lavorate rapidamente per evitare l'ossidazione. Vengono riscaldate con vapore per alcuni secondi, una tecnica tipica dei tè verdi giapponesi che permette di preservarne il colore verde brillante e le caratteristiche note vegetali.

Le foglie vengono quindi arrotolate per liberare i loro oli essenziali, quindi essiccate per stabilizzarne gli aromi e garantirne una buona conservazione. A seconda della qualità del sencha, può essere effettuata un'ulteriore selezione, in particolare per i tè di alta qualità, al fine di eliminare i gambi e le foglie di qualità inferiore.

Utilizzare acqua di buona qualità, preferibilmente filtrata o di sorgente. L'acqua clorata o eccessivamente mineralizzata può alterare il gusto del tè.

La temperatura ideale per la preparazione del sencha è compresa tra i 70°C e gli 80°C. L'acqua troppo calda rende amara l'infusione, mentre quella troppo fredda non riesce a estrarre completamente gli aromi. Utilizzare un termometro o lasciare raffreddare l'acqua dopo l'ebollizione per circa 5 minuti prima di utilizzarla.

Per una tazza da 200 ml, si misurano da 1 a 1,5 cucchiaini di foglie di sencha. Questa quantità può variare leggermente a seconda delle preferenze di gusto, ma in generale il sencha dovrebbe essere infuso con una quantità moderata di foglie per ottenere un sapore equilibrato:

• Preparare il tè: mettere le foglie di sencha in un piccolo infusore o direttamente in una teiera (preferibilmente di ceramica o di vetro per non alterare il sapore). Versare l'acqua calda sulle foglie.
• Tempo di infusione: lasciare in infusione per circa 1 o 2 minuti. Un tempo di infusione troppo lungo può rendere il tè amaro. Se si preferisce un sapore più forte, regolare leggermente il tempo di infusione, ma evitare di superare i 2 minuti.
• Reinfusione del sencha: una delle caratteristiche speciali del sencha è che può essere reinfuso più volte. Per ogni nuova infusione, utilizzare acqua a una temperatura simile (da 70°C a 80°C) e ridurre leggermente il tempo di infusione (da 30 secondi a 1 minuto circa per le infusioni successive).

Ulteriori suggerimenti :

• Non lasciare mai le foglie nell'acqua dopo l'infusione, per non alterare il gusto del tè.
• È possibile regolare la quantità di foglie e il tempo di infusione in base alle proprie preferenze, per ottenere un sapore più delicato o più forte.
• Una piccola teiera o tazza per infusori (come una kyusu, la tradizionale teiera giapponese) permette di ottenere un'infusione migliore, con un migliore controllo della temperatura.

Il sencha è un tè verde giapponese molto popolare, ma si distingue dagli altri tè verdi per la sua coltivazione, la sua raccolta e il suo sapore. Ogni tipo di tè ha le sue peculiarità e offre un'esperienza diversa.

• Sencha vs Gyokuro: il gyokuro viene coltivato all'ombra per diverse settimane prima della raccolta, il che gli conferisce un colore più scuro, un gusto dolce e un sapore umami molto pronunciato, oltre a un prezzo spesso più elevato. Il sencha, coltivato al sole, ha un sapore più fresco, vegetale e leggermente astringente.
  
• Sencha vs Matcha: il matcha è un tè verde in polvere che viene mescolato con acqua calda, offrendo un sapore intenso e cremoso ricco di umami. Viene anche utilizzato in cucina per dolci e frullati. Il sencha, infuso dalle foglie, è più leggero, fresco ed erbaceo, ideale da bere come infuso.
  
• 
  Sencha vs Bancha: Il bancha proviene da foglie più mature, spesso raccolte dopo il sencha, con un gusto più dolce e terroso. Consumato quotidianamente in Giappone, è meno complesso del sencha, che rimane più raffinato e aromatico.
  
• Sencha vs Hojicha: l'hojicha viene tostato, il che gli conferisce un colore marrone e note tostate o caramellate, con meno caffeina. Il sencha, semplicemente essiccato, conserva la sua freschezza, il suo colore verde e il suo sapore vegetale ed erbaceo.
  

Il sencha si distingue quindi per la sua freschezza e il suo equilibrio tra dolcezza e leggera astringenza, offrendo un'esperienza unica tra i tè verdi giapponesi.

Per preservare la freschezza del sencha, conservatelo in un contenitore ermetico, preferibilmente opaco, al riparo dall'aria, dalla luce, dall'umidità e dal calore, in un luogo fresco e asciutto.

Assicurarsi di richiudere bene il contenitore dopo ogni utilizzo e di tenerlo lontano da odori forti. Si consiglia di acquistare quantità moderate e di consumare il tè rapidamente.

È possibile conservarlo in frigorifero se il contenitore è perfettamente ermetico e privo di condensa. Idealmente, il sencha va consumato entro 6-12 mesi dall'acquisto.

Ricco di antiossidanti, il sencha aiuta a neutralizzare i radicali liberi, contribuendo così a rallentare l'invecchiamento cellulare e a ridurre il rischio di alcune malattie croniche, in particolare quelle cardiovascolari.

Favorisce la salute cardiaca grazie alle catechine, che contribuiscono alla riduzione del colesterolo LDL e a una migliore circolazione sanguigna.

Il sencha stimola il metabolismo e può aiutare a controllare il peso, grazie al suo contenuto moderato di caffeina e all'azione delle catechine sulla combustione dei grassi.

Migliora la concentrazione e la vigilanza grazie alla combinazione di caffeina e L-teanina, offrendo un effetto stimolante delicato e duraturo, senza eccessiva nervosità.

Ricco di sostanze nutritive, rafforza il sistema immunitario, favorisce la digestione e possiede proprietà antinfiammatorie benefiche per la salute generale.

Infine, il sencha contribuisce alla salute orale, aiuta a ridurre lo stress grazie alla L-teanina e favorisce una buona idratazione quotidiana.