Collezione: Mochi dolci

I mochis hanno origine in Giappone più di mille anni fa, dove inizialmente venivano utilizzati come offerte alle divinità nei templi shintoisti. Preparati con riso glutinoso cotto al vapore e poi pestato a lungo fino a ottenere una pasta elastica, erano considerati un alimento sacro, simbolo di prosperità e longevità.

Nel corso dei secoli, i mochis sono diventati un elemento centrale delle celebrazioni giapponesi, in particolare durante il Capodanno, quando il kagami mochi - una sovrapposizione di due mochis rotondi con un agrume sopra - viene esposto come portafortuna. Oggi, questi piccoli dolci vengono gustati tutto l'anno in diverse forme: ripieni di pasta di fagioli rossi (daifuku), su spiedini grigliati (mitarashi dango) o anche trasformati in mochis gelato. La loro consistenza unica e il loro gusto delicato li rendono un must della pasticceria giapponese.

Esistono molti tipi di mochi, ognuno con caratteristiche proprie in termini di consistenza, sapore e metodo di preparazione:

Daifuku Mochi: mochi morbido ripieno di una farcitura dolce, spesso anko (pasta di fagioli rossi azuki), ma anche sesamo nero, matcha o crema.

Mochi gelato: una versione moderna in cui un sottile strato di pasta di riso avvolge una pallina di gelato dai gusti vari (vaniglia, matcha, cioccolato, mango, ecc.).

Kiri mochi / Kaku mochi: mochi in blocchi o quadrati, spesso grigliato prima di essere gustato con salsa di soia o zucchero.

Mitarashi Dango: piccole palline di mochi infilzate su spiedini e ricoperte di una salsa dolce a base di soia e zucchero.

Yatsuhashi: pasta di mochi sottile e triangolare, spesso aromatizzata alla cannella e ripiena di anko.

Kinako Mochi: mochi cosparso di kinako (farina di soia tostata) e leggermente zuccherato.

Sakura Mochi: mochi rosa aromatizzato con foglie di ciliegio, tradizionalmente consumato in primavera.

Warabi Mochi: una variante più gelatinosa, preparata con felce warabi e spesso ricoperta di kinako.

Il daifuku mochi si distingue dalle altre varietà di mochi per la sua consistenza e il suo ripieno. A differenza dei mochi classici, che possono essere al naturale o semplicemente accompagnati da salse, il daifuku è sempre farcito, generalmente con pasta di fagioli rossi azuki (anko), sesamo nero, matcha o ancora con crema.

Gli mochi tradizionali sono preparati con riso glutinoso (mochi gome), accuratamente messo in ammollo, cotto al vapore e poi pazientemente pestato fino a ottenere un impasto liscio ed elastico. Questo processo artigianale, chiamato "mochi-tsuki", è un rituale in Giappone, in particolare durante i festeggiamenti del Capodanno.

Ecco le principali fasi di preparazione:

• Ammollo del riso : Il mochi gome viene lasciato nell'acqua per diverse ore, spesso per tutta la notte, per ammorbidirlo.
• Cottura al vapore : Il riso viene quindi cotto al vapore fino a diventare tenero e appiccicoso.
• Pestatura tradizionale : In un grande mortaio di legno (usu), il riso viene schiacciato con un pesante pestello (kine) fino a formare un impasto omogeneo ed elastico. Questo lavoro viene spesso svolto in due: una persona pesta mentre l'altra gira l'impasto tra un colpo e l'altro.
• Formatura : L'impasto ancora caldo viene allungato e tagliato in porzioni prima di essere arrotolato in piccole palline o appiattito in dischi.
• Finitura : Per evitare che il mochi si attacchi, viene spesso cosparso di farina di riso o di kinako (farina di soia tostata).

Ecco una ricetta semplice per preparare mochi gelato fatti in casa, con un morbido involucro di pasta di riso e un cuore di gelato cremoso.

Ingredienti (per circa 6 mochi gelato)

• 100 g di farina di riso glutinoso (shiratamako o mochiko)
• 50 g di zucchero
• 150 ml di acqua
• 100 g di amido di mais (per evitare che l’impasto si attacchi)
• 6 palline piccole di gelato (vaniglia, matcha, cioccolato, fragola, ecc.)

Preparare le palline di gelato

• Forma 6 palline piccole di gelato e disponile su una teglia rivestita di carta da forno.
• Metti le palline nel congelatore per almeno 1 ora, in modo che siano ben solide.

Preparare l’impasto per i mochi

• In una ciotola, mescola la farina di riso glutinoso e lo zucchero, poi aggiungi l’acqua mescolando bene per evitare la formazione di grumi.
• Cuoci nel microonde per 1 minuto, mescola, poi cuoci nuovamente per 30 secondi a potenza media. Ripeti l’operazione finché l’impasto non diventa traslucido e appiccicoso (circa 2 minuti in totale). In alternativa, puoi cuocerlo in un pentolino a fuoco basso, mescolando continuamente.

Dare forma ai mochi

• Cospargi abbondantemente il piano di lavoro con l’amido di mais.
• Stendi l’impasto in uno strato sottile (3-4 mm) e ricava 6 dischi leggermente più grandi delle palline di gelato.
• Lascia raffreddare leggermente l’impasto, così da poterlo maneggiare.

Assemblare i mochi gelato

• Posiziona una pallina di gelato al centro di un disco di impasto, poi ripiega delicatamente i bordi per racchiudere bene il gelato.
• Pizzica l’impasto per sigillarlo e metti i mochi nel congelatore per 30 minuti prima di gustarli.

I mochi, con la loro consistenza morbida e i loro svariati sapori, si accompagnano perfettamente a diverse bevande, calde o fredde.

• Tè verde giapponese: Un matcha dalle note erbacee equilibra la dolcezza dei mochi zuccherati. Un sencha leggero o un hojicha tostato si abbinano bene ai sapori di sesamo o fagioli rossi.
• Tè nero o oolong: Un oolong leggermente ossidato o un tè nero delicato dona un tocco raffinato ai mochi al cioccolato o alla frutta.
• Latte aromatizzato: Un latte al matcha, un latte di soia alla vaniglia o un latte di mandorla esaltano la consistenza fondente dei mochi.
• Saké dolce: Un umeshu (liquore di prugne) o un saké leggermente dolce si abbinano bene ai mochi ripieni di frutta o cioccolato.
• Bevande fredde: Un latte freddo al matcha, un milkshake al sesamo nero o persino un bubble tea sono ottime scelte per una degustazione moderna.

Sì, è assolutamente possibile preparare una torta di mochi e ne esistono diverse varianti, a seconda delle consistenze e dei sapori desiderati.

• Mochi cake giapponese (もちケーキ) : Ispirato alla torta tradizionale, viene preparato con farina di riso glutinoso, latte, zucchero e uova per ottenere una consistenza morbida e leggermente elastica.
• Butter mochi : Originaria delle Hawaii, questa torta combina burro, latte di cocco e zucchero con farina di riso glutinoso, dando un risultato fondente e leggermente croccante sui bordi.
• Mizu Shingen Mochi : Conosciuto come "torta goccia d’acqua", è preparato con agar-agar e acqua, offrendo una consistenza unica e traslucida.
• Torta di mochi ripiena : Una versione ancora più golosa, in cui uno strato di impasto di mochi ricopre un ripieno dolce come crema, cioccolato o fagioli rossi.

I mochis devono la loro popolarità a una combinazione di tradizione, varietà e innovazione culinaria. La loro consistenza unica, elastica e morbida al tempo stesso, offre un’esperienza sensoriale che incuriosisce e conquista. Esistono in una moltitudine di gusti, dalle ricette classiche a base di fagioli rossi fino alle versioni moderne al matcha, al sesamo nero o alla frutta. Anche la comparsa dei mochis gelato, che uniscono la dolcezza del riso glutinoso a un gelato cremoso, ha contribuito al loro successo internazionale.

Profondamente radicati nella cultura giapponese, i mochis svolgono un ruolo centrale durante i festeggiamenti del Capodanno e nelle cerimonie tradizionali. La loro crescente accessibilità, nei negozi di alimentari asiatici o tramite consegna a domicilio, permette a tutti di gustarli facilmente. Infine, l’influenza dei social media, con video che mettono in risalto la loro consistenza fondente e l’estetica curata, ha rafforzato il loro fascino presso un vasto pubblico.