Collezione: whisky giapponesi

Il whisky giapponese presenta una serie di caratteristiche distintive che lo differenziano dagli altri whisky, in particolare da quelli scozzesi, irlandesi e americani.



Ecco le caratteristiche principali:ispirazionescozzese: le prime distillerie giapponesi sono state create con l'aiuto di maestri distillatori scozzesi e molte delle tecniche di produzione e degli stili di whisky sono direttamente ispirati al whisky scozzese.

Terroir e ingredienti: - utilizzo di acqua di sorgente giapponese, rinomata per la sua purezza, che influisce notevolmente sul gusto; - utilizzo di cereali specifici, spesso importati dalla Scozia, ma talvolta coltivati localmente.

Artigianalità e attenzione ai dettagli: - Grande precisione e cura nel processo di produzione, dalla selezione degli ingredienti alla distillazione e all'invecchiamento.Distillazione e invecchiamento: - Utilizzo di diverse forme di alambicco, spesso ispirate a quelle utilizzate in Scozia, ma con modifiche per ottenere profili aromatici unici - Invecchiamento in una varietà di botti, tra cui quelle di rovere giapponese (mizunara) che esaltano le note di sandalo, cocco e spezie. Invecchiamento in una varietà di botti, tra cui quelle di rovere giapponese (mizunara), che esaltano le note di sandalo, cocco e spezie.

Clima e ambiente: il clima del Giappone, con le sue variazioni di temperatura stagionali, accelera alcuni aspetti dell'invecchiamento, influenzando la maturazione e la complessità dei sapori.

Vari stili: il whisky giapponese non si limita a un solo stile; può essere peated o unpeated, leggero o robusto, semplice o complesso - dal single malt al blended al blended malts.

Innovazione e sperimentazione: le distillerie giapponesi sono rinomate per la loro innovazione e disponibilità a sperimentare nuove tecniche di produzione, nuovi tipi di botte e miscele innovative.

Riconoscimento mondiale:

I whisky giapponesi hanno ricevuto numerosi premi internazionali, contribuendo alla loro fama mondiale.
La qualità e la finezza dei whisky giapponesi sono spesso paragonati ai migliori whisky scozzesi e irlandesi.

Presentazione e cultura: l'importanza dell'estetica nella presentazione delle bottiglie e delle etichette, spesso ispirata alla cultura giapponese e al design tradizionale. Il consumo di whisky in Giappone è spesso legato a rituali e tradizioni, come l'uso di grandi cubetti di ghiaccio intagliati a mano.

Queste caratteristiche specifiche fanno del whisky giapponese un prodotto distintivo ricercato in tutto il mondo, apprezzato per la sua eccezionale qualità, diversità di sapori ed eleganza.

Esistono diversi tipi di whisky , classificati principalmente in base al tipo di grano utilizzato e al processo di distillazione. Ecco le principali categorie di whisky:

• Single Malt Whisky: Whisky prodotto in un'unica distilleria, utilizzando solo orzo maltato.
• Single Grain Whisky: Whisky prodotto in un'unica distilleria, ma utilizzando cereali diversi dall'orzo maltato (mais, grano, ecc.).
• Blended Whisky: miscela di whisky provenienti da diverse distillerie, solitamente comprendente single malt e whisky di cereali.
• Bourbon: whisky americano prodotto principalmente con mais (minimo 51%).
• Rye Whisky: whisky americano o canadese prodotto con segale (almeno il 51%).
• Irish Whiskey: Whiskey prodotto in Irlanda, generalmente più leggero e a tripla distillazione.
• Whisky giapponese: whisky prodotto in Giappone, spesso ispirato ai metodi scozzesi, ma con uno stile unico ed equilibrato.
• Whisky torbato: Whisky in cui l'orzo viene essiccato nella torba, offrendo aromi affumicati e terrosi.
• Blended Malt Whisky: miscela di single malt di diverse distillerie, senza aggiunta di whisky di cereali.
• Corn Whisky: Whisky ottenuto principalmente da mais (minimo 80%), prodotto principalmente negli Stati Uniti.

Per i principianti, è meglio scegliere un whisky morbido, equilibrato e non troppo intenso (ad esempio, troppo torbato o speziato). Optare per :

• Non maturato (evitare gli aromi affumicati e iodati se non si è abituati).
• Con una gradazione alcolica di circa 40-43%, sono generalmente più dolci.

Metodo di degustazione :

• pulito: provare il whisky così com'è, a temperatura ambiente.
• Con un po' d'acqua: aggiungere qualche goccia d'acqua per ridurre l'intensità alcolica e rivelare gli aromi.
• Cocktail: i whisky leggeri, come il bourbon o il blend, si prestano bene ai cocktail (ad esempio, un whisky sour o un highball).

Raccomandazione di whisky ideale per i principianti nel nostro catalogo:

• 
  Suntory Chita Whisky Un whisky single grain distillato da mais, che offre note di caramello, pera, caprifoglio, quercia, sciroppo d'acero, vaniglia e cannella. Ideale per ogni occasione.

• 
  Yamazaki Distiller's Reserve Abbastanza morbido, con note legnose di frutta secca, fragole, pesche e spezie. Perfetto da bere liscio, con ghiaccio o in semplici cocktail.

• 
  Yamazaki 12 anni Un classico con note di gelsomino, cannella, arancia candita, pesca e mela, armonizzate da un finale secco di legno di cedro.

Il whisky torbato è un tipo di whisky in cui l'orzo (uno degli ingredienti principali) viene essiccato in presenza di torba, un materiale organico parzialmente decomposto che si trova nelle torbiere. La torba viene utilizzata come combustibile nel processo di essiccazione dell'orzo e conferisce al whisky i suoi caratteristici aromi affumicati e terrosi. È apprezzato dagli amanti dei sapori forti e complessi e costituisce un interessante contrasto con i whisky più dolci e fruttati.

I whisky torbati più noti :

• Whisky di Islay (Scozia): I whisky prodotti sull'isola di Islay, come Laphroaig, Lagavulin o Ardbeg, sono tra i più famosi per la loro pronunciata torba. Questi whisky hanno spesso sapori molto potenti e intensi.
• Whisky dello Speyside: alcuni produttori dello Speyside, come The GlenDronach, finiscono i loro whisky in botti che hanno contenuto torba, che aggiunge note di fumo più sottili.

La produzione del whisky segue una serie di fasi fondamentali che trasformano gli ingredienti di base in uno spirito complesso.

Ecco le fasi principali della produzione del whisky: 1.
Lamaltazione (per il whisky di malto) L'ingrediente principale del whisky è il grano (generalmente orzo per il whisky di malto, ma anche mais o segale per altri tipi).

Processo :

L'orzo viene immerso in acqua per stimolare la germinazione. Questa fase libera gli enzimi che convertono l'amido in zuccheri fermentabili. L'orzo germinato viene poi essiccato in forno, spesso utilizzando la torba per ottenere un sapore affumicato (in particolare per gli Scotch Whisky torbati).

2.
L'ammostamento L'orzo maltato viene macinato in grani e poi mescolato con acqua calda in un tunnel di ammostamento per estrarre gli zuccheri. Questo processo crea una miscela dolce, chiamata mosto, che contiene gli zuccheri necessari per la fermentazione.

3.
Fermentazione Il mosto viene trasferito nei serbatoi di fermentazione dove vengono aggiunti i lieviti. I lieviti trasformano gli zuccheri del mosto in alcol e CO2. Questo processo dura da 3 a 5 giorni e produce un liquido alcolico chiamato wash, con una gradazione alcolica di circa 6-8%.

4.
Distillazione - Distillazione in alambicco (per il whisky di malto): il lavaggio viene poi distillato in un alambicco di rame.
La prima distillazione produce un liquido chiamato "low wines", poi una seconda distillazione affina il whisky, separando le parti più fini, i "cuori", che saranno utilizzati per l'invecchiamento - Distillazione a colonna (per i whisky di cereali):
Per i whisky di cereali, la distillazione avviene in colonna (distillazione continua), producendo un'acquavite più pura e leggera. Il whisky viene distillato a livelli alcolici più elevati, di solito tra il 60-70% durante la distillazione, prima di essere ridotto alla gradazione desiderata prima dell'imbottigliamento.

5.
Invecchiamento (maturazione) Il whisky viene trasferito in botti di legno (di solito rovere) per l'invecchiamento, una fase essenziale che può durare diversi anni (spesso tra i 3 e i 30 anni).
Il legno permette al whisky di assorbire aromi, colori e tannini e contribuisce alla trasformazione chimica dello spirito. Le botti possono essere nuove o essere state utilizzate per altri alcolici (come il bourbon o lo sherry), il che influenza il gusto del whisky. Ad esempio, le botti di bourbon apportano note di vaniglia e caramello.

6.
Imbottigliamento Una volta completato il processo di invecchiamento, il whisky viene filtrato, talvolta diluito con acqua per regolare la gradazione alcolica al livello desiderato (generalmente 40% di alcol in volume). Può essere imbottigliato direttamente o in bottiglie più piccole destinate al mercato.

7.
Miscelazione (per i whisky miscelati) Per i whisky miscelati, diversi tipi di whisky (di malto e di cereali) vengono miscelati per creare un profilo aromatico specifico. Questa fase consente di ottenere whisky più equilibrati o complessi, combinando whisky giovani e vecchi per ottenere risultati diversi.

Per produrre il whisky, gli ingredienti principali sono piuttosto semplici, ma la loro combinazione e trasformazione durante il processo di produzione crea un'ampia varietà di sapori. Ecco gli ingredienti utilizzati:

• Orzo maltato: è l'ingrediente principale dei whisky single malt. L'orzo viene germinato, essiccato e talvolta torbato (per i whisky torbati), quindi utilizzato nel processo di fermentazione e distillazione.
• Altri cereali: in alcuni tipi di whisky, come i Single Grain Whisky o i Blended Whisky, possono essere utilizzati altri cereali come il mais, il grano o la segale per integrare o sostituire l'orzo.

L'acqua è un ingrediente essenziale nel processo di produzione del whisky, utilizzato in ogni fase:

• L'acqua ha un'influenza importante sul gusto del whisky e le distillerie spesso scelgono fonti d'acqua specifiche rinomate per la loro purezza.

• Lievito: il lievito viene utilizzato per trasformare gli zuccheri presenti nei cereali in alcol durante la fermentazione. Il lievito svolge anche un ruolo nella produzione di aromi durante questa fase. Esistono lieviti specifici per i whisky, che possono variare da una distilleria all'altra e influenzare il profilo aromatico del whisky finale.

• La torba è un materiale organico parzialmente decomposto che si trova in regioni come Islay (Scozia). Viene utilizzata per essiccare l'orzo, creando i sapori affumicati e terrosi caratteristici del whisky torbato. Non tutte le distillerie utilizzano la torba, ma è essenziale per alcuni tipi di whisky.

La temperatura di servizio del whisky può influire notevolmente sui suoi aromi e sul suo sapore. Non esistono regole ferree, ma le seguenti sono raccomandazioni generalmente accettate per i diversi tipi di whisky:

• Whisky puro :

Temperatura ideale: 18-21°C (temperatura ambiente)

Servire il whisky a temperatura ambiente permette di apprezzarne appieno gli aromi. A questa temperatura, le diverse sfumature di sapore si rivelano e l'alcol è meno evidente, lasciando spazio ai sottili aromi del whisky.

Se si preferisce un whisky più freddo, è possibile raffreddarlo leggermente a 15-18°C, ma è importante non servirlo troppo freddo, poiché ciò inibisce i suoi aromi.

• Whisky con un po' di ghiaccio (On the Rocks)

Temperatura ideale: 5-10°C

Se vi piace il whisky con ghiaccio, l'effetto rinfrescante varia a seconda della quantità di ghiaccio e della diluizione. Il ghiaccio aiuta ad attenuare gli aromi forti e può aprire leggermente i sapori del whisky, ma fate attenzione a non usarne troppo, per non diluire troppo il gusto.

• Whisky con un po' d'acqua

Temperatura ideale: 18-21°C

L'aggiunta di un po' d'acqua aiuta ad aprire gli aromi del whisky, soprattutto per i whisky ad alta gradazione alcolica. L'acqua deve essere fredda (non ghiacciata) e in piccole quantità per evitare di mascherare i sapori.

• Whisky giapponese

I whisky giapponesi sono spesso serviti a una temperatura leggermente più fredda rispetto a quella dei whisky scozzesi o irlandesi. L'ideale è servirli a 15-18°C o a temperatura ambiente per apprezzarne le sottili sfumature. Alcuni whisky giapponesi possono anche essere gustati con ghiaccio per ammorbidirne il profilo.

La storia del whisky giapponese inizia alla fine del XIX secolo, quando i giapponesi scoprirono l'arte di distillare il whisky. Ciò avvenne soprattutto sotto l'influenza occidentale, dopo che il Giappone si aprì al commercio internazionale negli anni '50 del XIX secolo.

Il giapponese Masataka Taketsuru è spesso considerato il padre fondatore del whisky giapponese. Nel 1918, dopo aver studiato distillazione in Scozia e aver lavorato nelle distillerie scozzesi, Taketsuru tornò in Giappone con il suo know-how.

Si unì a Shinjiro Torii, il fondatore della società Suntory, la cui ambizione era quella di produrre whisky di qualità in Giappone. Insieme aprirono la distilleria Yamazaki nel 1923, la prima distilleria di whisky in Giappone. Qui iniziò a prendere forma la tradizione del whisky giapponese, ispirata direttamente alle tecniche scozzesi.

Gli anni '30 segnarono una svolta per l'industria giapponese del whisky, con marchi come Suntory e Nikka che divennero pionieri nella produzione di whisky di qualità. Dopo aver lasciato Suntory, Masataka Taketsuru fondò la propria distilleria, Nikka, nel 1934. La sua distilleria Yoichi, a Hokkaido, si ispira ai metodi di produzione scozzesi. Introdusse un approccio più robusto al profilo aromatico, distinto dalla morbidezza dei whisky Suntory.

Gli anni dal 1980 al 2000 hanno segnato una svolta importante nella reputazione internazionale del whisky giapponese. Durante questo periodo, le distillerie giapponesi, ancora influenzate dai metodi scozzesi, hanno perfezionato la loro produzione e vinto prestigiosi premi in tutto il mondo.

A partire dagli anni 2000, i whisky giapponesi hanno vinto sempre più premi in prestigiosi concorsi internazionali, segnando il loro ingresso sulla scena mondiale. In particolare, Yamazaki 18 Year Old e altri whisky Suntory hanno vinto medaglie d'oro.

Il whisky giapponese ha conosciuto un vero e proprio boom su scala mondiale. La qualità della produzione e l'attenzione ai dettagli dell'invecchiamento, i tipi di botte utilizzati e l'acqua pura delle regioni giapponesi contribuiscono a rendere il whisky giapponese uno dei più apprezzati e ricercati al mondo.

Una volta aperta una bottiglia di whisky, è importante conservarla correttamente per preservarne l'aroma e la qualità.

Ecco alcuni suggerimenti su come conservare una bottiglia di whisky dopo l'apertura: 1.
Conservare la bottiglia in un luogo fresco e buio - Il whisky si conserva al meglio a temperatura ambiente, tra i 15 e i 20°C. Evitate di conservarlo in luoghi troppo caldi o esposti a temperature estreme, perché potrebbero alterarne gli aromi.
Inoltre, non lasciare la bottiglia in luoghi in cui si verificano variazioni di temperatura significative (come vicino a un termosifone o in cucina) - La luce, soprattutto quella diretta del sole, può degradare le qualità organolettiche del whisky. È quindi preferibile conservarlo in un luogo buio, come un armadio o una cantina.

2.
Chiudere bene la bottiglia - Riposizionare correttamente il tappo:
Assicurarsi che il tappo della bottiglia sia avvitato o sostituito correttamente per evitare l'esposizione all'aria, che potrebbe ossidare il whisky e alterarne il gusto nel tempo. Utilizzare un tappo speciale: se si prevede di conservare la bottiglia per un periodo prolungato, è possibile utilizzare un tappo ermetico o una pompa a vuoto per estrarre l'aria e limitare l'ossidazione.

3.
Posizione della bottiglia - Tenere la bottiglia di whisky in posizione verticale per evitare che il liquido entri in contatto prolungato con il tappo. In questo modo si riduce il rischio di alterazione del gusto a causa del contatto con il legno o i materiali del sughero.

4.
Consumo a breve o medio termine - Se si consuma la bottiglia di whisky abbastanza rapidamente dopo l'apertura, non è necessario preoccuparsi troppo della sua conservazione. Tuttavia, dopo 6 mesi o 1 anno, alcuni whisky possono iniziare a perdere un po' della loro qualità, soprattutto se sono spesso esposti all'aria.

5.
Ridurre il volume della bottiglia - Se il whisky contenuto nella bottiglia viene consumato gradualmente e il liquido è minore, è importante tenere presente che l'aria rimasta nella bottiglia può favorire l'ossidazione. Se ci si accorge che non è rimasto molto whisky, può essere utile trasferire il resto in una bottiglia più piccola per limitare l'esposizione all'aria.

6.
Conservazione del whisky in botte - In casi molto particolari (soprattutto per i whisky di alta gamma o da collezione), alcuni scelgono di trasferire il proprio whisky in una piccola botte di rovere per aggiungere ulteriori sapori durante l'invecchiamento. Tuttavia, questo metodo è più complesso e può alterare i sapori del whisky.

7.
Consumo - Una volta aperto, il whisky si conserva generalmente bene da alcuni mesi a 1-2 anni, a seconda della qualità e dell'esposizione all'aria. Tuttavia, per godere della migliore qualità possibile, è consigliabile berlo entro un anno dall'apertura.

La differenza tra un whisky al 40% e un whisky al 50% risiede principalmente nella gradazione alcolica e nel suo impatto sulla degustazione:

• 40% Whisky: più leggero e dolce, con aromi equilibrati. È più facile da bere ed è adatto ai principianti o al consumo quotidiano.
• 50% Whisky: più forte e intenso, con sapori concentrati. Offre un'esperienza più robusta ed è ideale per gli amanti del whisky esperti. Può anche essere diluito con acqua per aprire i sapori.

La distillazione a colonna (nota anche come distillazione Coffey, dal nome dell'inventore Aeneas Coffey) è un processo di distillazione utilizzato per produrre alcolici, in particolare whisky, in modo più efficiente e continuo rispetto alla tradizionale distillazione in alambicco.

Questo processo utilizza una grande colonna metallica riempita di piattaforme sovrapposte, dove il liquido viene riscaldato e l'alcol viene separato per evaporazione e condensazione.

A differenza degli alambicchi, che richiedono un processo a più fasi, la distillazione a colonna funziona in modo continuo, consentendo una produzione più rapida e costante.

La distillazione a colonna è comunemente utilizzata per produrre whisky di cereali, che sono spesso più leggeri e più dolci dei whisky distillati a freddo.