Collezione: Mochi dolci

I mochi hanno origine in Giappone più di mille anni fa, dove inizialmente venivano utilizzati come offerte alle divinità nei templi shintoisti. Realizzati con riso glutinoso cotto al vapore e poi pestato a lungo fino a ottenere un impasto elastico, erano considerati un alimento sacro, simbolo di prosperità e longevità.

Nel corso dei secoli, i mochi sono diventati un elemento centrale delle celebrazioni giapponesi, in particolare durante il Capodanno, quando il kagami mochi – una sovrapposizione di due mochi rotondi con un agrume sopra – viene esposto come portafortuna. Oggi questi piccoli dolci vengono gustati durante tutto l’anno, in diverse forme: ripieni di pasta di fagioli rossi (daifuku), infilzati su spiedini e grigliati (mitarashi dango) o trasformati in mochi gelati. La loro consistenza unica e il loro gusto delicato li rendono un must della pasticceria giapponese.

Esistono numerosi tipi di mochi, ognuno con le proprie caratteristiche in termini di consistenza, sapore e modalità di preparazione:

Daifuku Mochi: un mochi morbido farcito con un ripieno dolce, spesso anko (crema di fagioli rossi azuki), ma anche sesamo nero, matcha o crema.

Mochi gelato: una versione moderna in cui un sottile strato di pasta di riso avvolge una pallina di gelato dai vari gusti (vaniglia, matcha, cioccolato, mango, ecc.).

Kiri mochi / Kaku mochi: mochi a blocchi o a cubetti, spesso tostati prima di essere gustati con salsa di soia o zucchero.

Mitarashi Dango: piccole palline di mochi infilzate su spiedini, ricoperte da una salsa dolce a base di soia e zucchero.

Yatsuhashi: pasta di mochi sottile e triangolare, spesso aromatizzata alla cannella e farcita con anko.

Kinako Mochi: Mochi cosparso di kinako (farina di soia tostata) e leggermente zuccherato.

Sakura Mochi: Mochi rosa aromatizzato con foglie di ciliegio, tradizionalmente consumato in primavera.

Warabi Mochi: una variante più gelatinosa, a base di felce warabi e spesso ricoperta di kinako.

Il daifuku mochi si distingue dalle altre varietà di mochi per la sua consistenza e il suo ripieno. A differenza dei mochi classici, che possono essere al naturale o semplicemente accompagnati da salse, il daifuku è sempre farcito, solitamente con pasta di fagioli rossi azuki (anko), sesamo nero, matcha o crema.

I mochi tradizionali sono preparati con riso glutinoso (mochi gome), accuratamente messo a mollo, cotto al vapore e poi pazientemente pestato fino a ottenere un impasto liscio ed elastico. Questo processo artigianale, chiamato "mochi-tsuki", è un vero e proprio rituale in Giappone, soprattutto durante le celebrazioni di Capodanno.

Ecco le fasi principali della preparazione:

• Ammollo del riso: il mochi gome viene lasciato in acqua per diverse ore, spesso per tutta la notte, per ammorbidirlo.
• Cottura al vapore: il riso viene poi cotto al vapore fino a diventare tenero e appiccicoso.
• Pestatura tradizionale: in un grande mortaio di legno (usu), il riso viene pestato con un pesante pestello (kine) fino a formare un impasto omogeneo ed elastico. Questo lavoro viene spesso svolto in coppia: una persona pesta mentre l’altra gira l’impasto tra un colpo e l’altro.
• Modellatura: l’impasto ancora caldo viene steso e tagliato in porzioni prima di essere arrotolato in piccole palline o appiattito in gallette.
• Finitura: per evitare che il mochi si attacchi, viene spesso cosparso di farina di riso o di kinako (farina di soia tostata).

Ecco una ricetta semplice per preparare dei mochi gelati fatti in casa, con un involucro morbido di pasta di riso e un cuore di gelato che si scioglie in bocca.

Ingredienti (per circa 6 mochi gelati)

• 100 g di farina di riso glutinoso (shiratamako o mochiko)
• 50 g di zucchero
• 150 ml di acqua
• 100 g di amido di mais (per evitare che l’impasto si attacchi)
• 6 palline di gelato (vaniglia, matcha, cioccolato, fragola, ecc.)

Preparare le palline di gelato

• Formate 6 palline di gelato e disponetele su una teglia rivestita di carta da forno.
• Mettetele in freezer per almeno 1 ora affinché diventino ben sode.

Preparare l’impasto per i mochi

• In una ciotola, mescolate la farina di riso glutinoso e lo zucchero, quindi aggiungete l’acqua mescolando bene per evitare la formazione di grumi.
• Cuocete nel microonde per 1 minuto, mescolate, poi rimettete per 30 secondi a media potenza. Ripetete l’operazione finché l’impasto non diventa traslucido e appiccicoso (circa 2 minuti in totale). Potete anche cuocerlo in una pentola a fuoco basso mescolando continuamente.

Formare i mochi

• Cospargete abbondantemente il piano di lavoro con l’amido di mais.
• Stendete l’impasto in uno strato sottile (3-4 mm) e ritagliate 6 cerchi leggermente più grandi delle vostre palline di gelato.
• Lasciate raffreddare leggermente per poterla lavorare.

Assemblare i mochi gelati

• Mettete una pallina di gelato al centro di un disco di impasto, quindi ripiegate delicatamente i bordi per racchiudere bene il gelato.
• Pizzicate l’impasto per sigillarlo e mettete i mochi nel congelatore per 30 minuti prima di gustarli.

I mochi, con la loro consistenza morbida e i loro sapori variegati, si abbinano perfettamente a diverse bevande, sia calde che fredde.

• Tè verde giapponese: un matcha dalle note erbacee bilancia la dolcezza dei mochi zuccherati. Un sencha leggero o un hojicha tostato si abbina bene ai sapori di sesamo o fagioli rossi.
• Tè nero o oolong: un oolong leggermente ossidato o un tè nero delicato conferiscono un tocco raffinato ai mochi al cioccolato o alla frutta.
• Latte aromatizzato: un latte al matcha, un latte di soia alla vaniglia o un latte di mandorla esaltano la consistenza fondente dei mochi.
• Sake dolce: un umeshu (liquore di prugna) o un sake leggermente zuccherato si abbinano bene ai mochi ripieni di frutta o cioccolato.
• Bevande fredde: un latte freddo al matcha, un milkshake al sesamo nero o persino un bubble tea sono ottime scelte per una degustazione moderna.

Sì, è assolutamente possibile preparare una torta di mochi, e ne esistono diverse varianti a seconda della consistenza e dei sapori desiderati.

• Torta mochi giapponese (もちケーキ): ispirata alla torta tradizionale, viene preparata con farina di riso glutinoso, latte, zucchero e uova per ottenere una consistenza morbida e leggermente elastica.
• Butter mochi: originario delle Hawaii, questo dolce combina burro, latte di cocco e zucchero con la farina di riso glutinoso, ottenendo un risultato fondente e leggermente croccante ai bordi.
• Mizu Shingen Mochi: Conosciuto come “dolce a goccia d’acqua”, è realizzato con agar-agar e acqua, che gli conferiscono una consistenza unica e traslucida.
• Mochi ripieno: una versione più golosa in cui uno strato di pasta di mochi ricopre un ripieno dolce come panna, cioccolato o fagioli rossi.

I mochi devono la loro popolarità a un connubio di tradizione, varietà e innovazione culinaria. La loro consistenza unica, al tempo stesso elastica e soffice, offre un’esperienza sensoriale che incuriosisce e seduce. Sono disponibili in una moltitudine di gusti, che spaziano dalle ricette classiche ai fagioli rossi fino alle versioni moderne al matcha, al sesamo nero o alla frutta. Anche la comparsa dei mochi gelati, che uniscono la dolcezza del riso glutinoso a un gelato cremoso, ha contribuito al loro successo internazionale.

Profondamente radicati nella cultura giapponese, i mochi rivestono un ruolo centrale durante le celebrazioni di Capodanno e le cerimonie tradizionali. La loro crescente disponibilità, sia nei negozi di alimentari asiatici che tramite consegna a domicilio, permette a chiunque di gustarli facilmente. Infine, l’influenza dei social media, con video che ne mettono in risalto la consistenza fondente e l’estetica curata, ne ha rafforzato il fascino presso un vasto pubblico.