L'umeshu est une liqueur japonaise à base de prunes japonaises appelées « ume » (梅). Cette liqueur est également connue sous le nom de « liqueur de prune japonaise » ou « vin de prune japonais ». L'umeshu est appréciée pour son goût sucré, fruité et légèrement acidulé.
L'umeshu est principalement composée de prunes ume, d'alcool (généralement du shochu ou du saké, mais parfois de la vodka), et de sucre. Les prunes sont souvent macérées dans l'alcool avec du sucre pendant plusieurs mois pour créer la liqueur. Les prunes ume sont soigneusement lavées et séchées avant d'être mises à macérer dans l'alcool. Le sucre est ajouté pour adoucir la liqueur et créer un équilibre entre l'acidité des prunes et la douceur du sucre. L'umeshu est ensuite laissée à vieillir pendant plusieurs mois à plusieurs années, ce qui permet aux saveurs de se développer.
L'umeshu a une saveur sucrée et fruitée, avec des notes dominantes de prunes ume. Elle peut avoir des nuances d'abricot, de pêche et de vanille. L'acidité des prunes apporte un équilibre à la douceur, créant une liqueur légèrement acidulée et très aromatique. L'umeshu est généralement consommée en apéritif ou en digestif, servie sur glace, diluée avec de l'eau pétillante ou chaude en hiver. Elle peut également être utilisée dans des cocktails et des desserts. En plus d'être une boisson, l'Umeshu est parfois utilisée en cuisine pour aromatiser des plats, des marinades ou des sauces. Son profil de saveur unique ajoute une touche de fruité et d'acidité aux préparations culinaires.
L'umeshu est une boisson populaire au Japon et est également appréciée dans d'autres pays. Elle est souvent associée à des moments de détente et de convivialité, en particulier pendant les mois chauds d'été. Les prunes ume utilisées dans la préparation de l'Umeshu sont également utilisées pour créer d'autres produits tels que les pickles de prunes ume (umeboshi), qui sont un aliment traditionnel japonais.