Collectie: Gyokuro groene thee

Gyokuro is een uitzonderlijke thee, die ongeveer drie weken voor de oogst in de schaduw wordt geteeld, waardoor het gehalte aan chlorofyl en theanine toeneemt, wat hem een zachte smaak en een uitgesproken umami-smaak geeft. Alleen de jongste en meest malse blaadjes worden met de hand geplukt, snel gestoomd en tot fijne naaldjes gerold.

De fluweelzachte smaak biedt een unieke balans tussen zoetheid, umami en een lichte wrangheid, met rijke en complexe aroma's. Gyokuro uit bekende regio's als Uji, Yame of Okabe vertegenwoordigt slechts een klein deel van de Japanse productie en is bijzonder gewild.

1. Groeimethode

• Gyokuro: ongeveer drie weken in de schaduw geteeld voor de oogst(ôishita). Dit verhoogt de concentratie chlorofyl en theanine, wat zorgt voor een meer uitgesproken umami smaak.
• Sencha: Gekweekt in de volle zon, wat de ontwikkeling van levendigere smaken bevordert, met een lichte wrangheid en een frisse, kruidige smaak.
• Matcha: net als Gyokuro wordt Matcha in de schaduw geteeld, maar de bladeren ( tencha genoemd) worden na het stomen en drogen tot een fijn poeder vermalen.

2. Uiterlijk en voorbereiding

• Gyokuro: De bladeren worden tot fijne naalden gerold en geïnfuseerd in heet water (meestal op lage temperatuur, 50-60°C).
• Sencha: De bladeren zijn ook gerold, maar minder fijn dan die van Gyokuro. De infusie gebeurt bij een iets hogere temperatuur (70-80 °C).
• Matcha: Dit is een poeder dat niet wordt geïnfuseerd, maar met een garde(chasen) wordt gemengd met heet water om een schuimige drank te maken.

3. Smaak en textuur

• Gyokuro: Zacht, rond en rijk aan umami, met een fluweelzachte textuur en een likeur die vaak lichtgroen van kleur is.
• Sencha: Meer levendige, frisse en samentrekkende smaak, met duidelijke kruidentonen.
• Matcha: Intens en romig, met een combinatie van zoet en licht bitter. De textuur is dik doordat het poeder is opgelost in water.

4. Gebruik

• Gyokuro en Sencha: geproefd als geïnfuseerde thee, perfect bij lichte maaltijden of momenten van ontspanning.
• Matcha: Gebruikt in de theeceremonie, maar ook in bakken en koken vanwege de poedervorm.

Om Gyokuro ten volle te kunnen waarderen, gebruikt u best zacht water met een laag mineraalgehalte. Verwarm het water tot 50-60 °C om bitterheid te voorkomen.

Gebruik 5 g bladeren voor 60 ml water en laat de eerste keer 2 minuten trekken zonder de bladeren te roeren. Gyokuro kan 2 tot 3 keer worden hergebruikt, waarbij de trektijd wordt teruggebracht tot 30-45 seconden en iets warmer water (60-65 °C) wordt gebruikt.

Giet de thee langzaam in voor een evenwichtige smaak en proef eventueel de blaadjes met een beetje sojasaus of azijn. Gebruik voor het beste resultaat een Japanse theepot (kyusu) en laat de thee niet te lang trekken om de zachtheid en umami te behouden.

Ja, Gyokuro kan in de keuken worden gebruikt en op verschillende manieren worden verwerkt.

De bladeren zijn zacht en rijk aan umami, dus perfect eetbaar.

• Gekruid: Meng ze met een beetje sojasaus, sesam of azijn om er een smakelijke bijgerecht van te maken. Of voeg de fijngemalen blaadjes toe aan een saus of vinaigrette.
• Toegevoegd aan gerechten: Voeg ze toe aan salades, omeletten of rijst voor een delicate toets.
• Bouillons en soepen: De geïnfuseerde bladeren zelf kunnen een heldere bouillon of Japanse soep verrijken.
• Marinades: De geconcentreerde infusie kan worden gebruikt als basis voor het marineren van vlees of vis.

Bereiding van desserts

Hoewel Matcha gebruikelijker is, kan Gyokuro ook worden gebruikt om originele desserts te maken, zoals ijs, gebak of gelei.

Innovatieve dranken

Gebruik een koude infusie van Gyokuro om drankjes te maken, zoals cocktails of smoothies.

Gyokuro is rijk aan voedingsstoffen en antioxidanten en biedt tal van gezondheidsvoordelen:

• Antioxidanten: beschermen de cellen, vertragen veroudering en verminderen het risico op chronische ziekten.
  
• L-theanine: bevordert ontspanning, vermindert stress en verbetert de concentratie en slaap.
  
• Zachte cafeïne: langdurige stimulatie zonder nervositeit.
  
• Ontgifting: dankzij chlorofyl helpt het bij het verwijderen van gifstoffen en ondersteunt het de gezondheid van de lever.
  
• Metabolisme en gewicht: stimuleert de vetverbranding en het metabolisme.
  
• Hart: verlaagt het slechte cholesterol, verbetert de bloedsomloop en de bloeddruk.
  
• Immuniteit: versterkt de natuurlijke afweer dankzij polyfenolen en vitamines.
  
• Spijsvertering: helpt bij de spijsvertering en vermindert een opgeblazen gevoel na de maaltijd.

• Oogsten: Gyokuro is een schaduwthee, wat betekent dat de planten ongeveer drie weken worden afgedekt voordat ze worden geoogst, om het chlorofyl- en L-theaninegehalte te verhogen. Gyokuro van topkwaliteit is onder optimale schaduwomstandigheden geteeld.
• Uiterlijk van de bladeren: De bladeren moeten donkergroen en glanzend zijn. Ze moeten lang, gelijkmatig en licht gevouwen zijn, een teken van een goede oogst. Vermijd thee met gebroken of verkleurde bladeren.
• Aroma: Een goede Gyokuro heeft een milde, frisse, bijna zoete geur, met tonen van vers gras. Hij kan ook een lichte zeesmaak (umami) hebben.
• Smaak: Gyokuro onderscheidt zich door zijn zoetheid, hoge umami-gehalte en lage bitterheid. De smaak moet delicaat en rond zijn, met een zacht mondgevoel.

Een Gyokuro van goede kwaliteit is een kwaliteitsproduct en kan relatief duur zijn. Lagere prijzen kunnen een teken zijn van mindere kwaliteit of van menging met andere theesoorten.