Colección: Sweet mochis

Los mochi se originaron en Japón hace más de mil años, donde se utilizaron por primera vez como ofrendas a las deidades en los templos sintoístas. Elaborados con arroz glutinoso, cocidos al vapor y machacados hasta obtener una pasta elástica, se consideraban un alimento sagrado, símbolo de prosperidad y longevidad.

A lo largo de los siglos, el mochi se ha convertido en un elemento central de las celebraciones japonesas, sobre todo en Año Nuevo, cuando el kagami mochi -una superposición de dos mochis redondos con un cítrico encima- se exhibe como amuleto de la buena suerte. En la actualidad, estas pequeñas delicias se consumen durante todo el año, en diversas formas: rellenas de pasta de judías rojas (daifuku), asadas en brochetas (mitarashi dango) o convertidas en mochi helado. Su textura única y su delicado sabor los convierten en un elemento esencial de la repostería japonesa.

Hay muchos tipos diferentes de mochi, cada uno con sus particularidades en cuanto a textura, sabor y método de preparación:

Daifuku Mochi: Mochi tierno relleno de un relleno dulce, a menudo anko (pasta de judías rojas azuki), pero también sésamo negro, matcha o nata.

Mochi glacé: Una versión moderna en la que una fina capa de masa de arroz envuelve una bola de helado de distintos sabores (vainilla, matcha, chocolate, mango, etc.).

Kiri mochi / Kaku mochi: Mochi en bloques o cuadrados, a menudo asado antes de comerlo con salsa de soja o azúcar.

Mitarashi Dango: Pequeñas bolas de mochi en brochetas, bañadas con una salsa dulce de soja y azúcar.

Yatsuhashi: masa fina y triangular de mochi, a menudo aromatizada con canela y rellena de anko.

Kinako Mochi: Mochi espolvoreado con kinako (harina de soja tostada) y ligeramente azucarado.

Sakura Mochi: Mochi rosa aromatizado con hojas de cerezo, tradicionalmente consumido en primavera.

Warabi Mochi: Una variante más gelatinosa, hecha con helecho warabi y a menudo recubierta de kinako.

El daifuku mochi difiere de otras variedades de mochi en su textura y relleno. A diferencia del mochi tradicional, que puede ser simple o servirse simplemente con salsas, el daifuku siempre va relleno, normalmente de pasta de judías azuki (anko), sésamo negro, matcha o nata.

Los mochi tradicionales se elaboran con arroz glutinoso (mochi gome), cuidadosamente remojado, cocido al vapor y machacado con paciencia hasta obtener una pasta suave y elástica. Este proceso artesanal, conocido como "mochi-tsuki", es un ritual en Japón, sobre todo durante las celebraciones de Año Nuevo.

He aquí las principales etapas de fabricación:

• Remojar el arroz: El mochi gome se deja en agua durante varias horas, a menudo toda la noche, para ablandarlo.
• Cocción al vapor: El arroz se cuece al vapor hasta que esté tierno y pegajoso.
• Machacado tradicional: en un gran mortero de madera(usu), el arroz se machaca con un mortero pesado(kine) hasta formar una pasta suave y elástica. Este trabajo lo suelen hacer dos personas: una machaca mientras la otra da vueltas a la pasta entre golpe y golpe.
• Moldeado: La masa caliente se estira y se corta en porciones antes de enrollarla en pequeñas bolas o aplastarla en forma de hamburguesas.
• Acabado: Para evitar que el mochi se pegue, se suele espolvorear con harina de arroz o kinako (harina de soja tostada).

He aquí una sencilla receta de mochi helado casero, con una suave cáscara de masa de arroz y un corazón fundente de helado.

Ingredientes (para unos 6 mochis helados)

• 100 g de harina de arroz glutinoso (shiratamako o mochiko)
• 50 g de azúcar
• 150 ml de agua
• 100 g de maicena (para evitar que la masa se pegue)
• 6 bolas pequeñas de helado (vainilla, matcha, chocolate, fresa, etc.)

Preparar las bolas de helado

• Formar 6 bolitas de helado y colocarlas en una bandeja de horno forrada con papel de hornear.
• Mételos en el congelador durante al menos 1 hora para que se endurezcan.

Preparar la masa de mochi

• Mezclar la harina de arroz glutinoso y el azúcar en un cuenco y añadir el agua, removiendo bien para evitar grumos.
• Calentar en el microondas durante 1 minuto, remover y, a continuación, calentar en el microondas durante 30 segundos a potencia media. Repetir hasta que la masa esté translúcida y pegajosa (unos 2 minutos en total). También se puede cocer en un cazo a fuego lento, removiendo constantemente.

Hacer mochi

• Espolvorear generosamente una superficie de trabajo con harina de maíz.
• Extienda la masa en una capa fina (3-4 mm) y corte 6 círculos ligeramente más grandes que las bolas de helado.
• Dejar enfriar ligeramente antes de manipular.

Montaje del mochi helado

• Coloque una bola de helado en el centro de un disco de hojaldre y, a continuación, doble suavemente los bordes para envolver el helado.
• Pellizque la masa para sellarla y meta el mochi en el congelador durante 30 minutos antes de servirlo.

De textura suave y sabores variados, los mochi combinan a la perfección con una gran variedad de bebidas, ya sean frías o calientes.

• Té verde japonés: Un matcha con notas herbáceas equilibra el dulzor del mochi dulce. Un sencha ligero o un hojicha tostado combinan bien con los sabores del sésamo o las judías rojas.
• Té negro u oolong: Un té oolong ligeramente oxidado o un té negro suave añaden un toque refinado al mochi de chocolate o frutas.
• Leche aromatizada: la leche matcha, la leche de soja con vainilla o la leche de almendras realzan la textura fundente del mochi.
• Sake dulce: Un umeshu (licor de ciruela) o un sake ligeramente dulce combinan bien con mochi relleno de fruta o chocolate.
• Bebidas frías: un café con leche helado de matcha, un batido de sésamo negro o incluso un té de burbujas son excelentes opciones para una experiencia de degustación moderna.

Sí, es perfectamente posible hacer un pastel de mochi, y existen diversas variaciones en función de las texturas y sabores que busques.

• Pastel mochi japonés (もちケーキ): Inspirado en el pastel tradicional, se prepara con harina de arroz glutinoso, leche, azúcar y huevos para obtener una textura suave y ligeramente elástica.
• Mochi de mantequilla: originario de Hawai, este pastel combina mantequilla, leche de coco y azúcar con harina de arroz glutinoso, dando un resultado que se deshace en la boca con un borde ligeramente crujiente.
• Mizu Shingen Mochi: Conocido como el "pastel de gota de agua", está hecho de agar-agar y agua, lo que le da una textura única y translúcida.
• Pastel de mochi relleno: Una versión más indulgente en la que una capa de masa de mochi cubre un relleno dulce como nata, chocolate o judías rojas.

El mochi debe su popularidad a una combinación de tradición, diversidad e innovación culinaria. Su textura única, elástica y suave a la vez, ofrece una experiencia sensorial que intriga y seduce. Se presentan en multitud de sabores, desde las clásicas recetas con judías rojas hasta las modernas versiones con matcha, sésamo negro o frutas. La aparición de los mochi helados, que combinan el dulzor del arroz glutinoso con un cremoso helado, también ha contribuido a su éxito internacional.

Profundamente arraigado en la cultura japonesa, el mochi desempeña un papel central en las celebraciones de Año Nuevo y las ceremonias tradicionales. Su creciente accesibilidad, ya sea en tiendas de comestibles asiáticas o a domicilio, permite que todo el mundo pueda disfrutarlos fácilmente. Por último, la influencia de las redes sociales, con vídeos que destacan su textura que se deshace en la boca y su cuidada estética, ha potenciado su atractivo para un público amplio.